近日，188体育官网：古脊椎动物与古人类研究所卢静研究员带领的中澳研究团队首次在苏格兰以外地区报道了神秘的早期脊椎动物“古椎鱼”属化石，并将其命名为“南方古椎鱼”（Palaeospondylus australis）。南方古椎鱼化石发现于澳大利亚昆士兰州乔治娜盆地，地层年代约为距今4亿年前的早泥盆世埃姆斯期。这一发现不仅将该属的年代记录提前了约1000万年，也为破解古椎鱼长期悬而未决的系统发育位置提供了关键证据。相关研究成果于2025年5月以封面文章形式发表在《国家科学评论》（National Science Review）期刊。

澳大利亚昆士兰州以保存大型脊椎动物化石著称，包括中侏罗世的Rhoetosaurus和晚白垩世的Wintonotitan等体型庞大的蜥脚类恐龙。然而，本研究聚焦的是迄今在该地区发现的体型最小的脊椎动物之一。南方古椎鱼的化石产自Toomba山脉一处小型石灰岩露头，与其共生的还有无颌类、有颌盾皮鱼、早期鲨鱼、棘鱼类及多种硬骨鱼类（包括骨鳞鱼、全褶鱼、肺鱼和爪齿鱼），勾勒出一幅早泥盆世边缘海洋丰富多样的生态图景。

古椎鱼（Palaeospondylus gunni）最早于1890年在苏格兰发现，凭借其独特而模糊的形态特征，一直被视为“最神秘的早期脊椎动物”之一。尽管已有数千件苏格兰标本被发现，因骨骼结构受到压扁与独特组织学的影响，其分类地位长期存在争议，曾被归入从无颌类到早期有颌类，甚至四足动物祖先的多个类群中。

此次昆士兰发现的南方古椎鱼虽保存零散，但经酸处理后，显示出三维立体保存的脑颅与矿化组织结构。研究团队通过高精度CT扫描与三维重建，首次全面还原了古椎鱼的脑颅结构，包括三对半规管及神经通道，提供了判断其系统发育位置的关键形态学证据。此外，为提升苏格兰古椎鱼CT数据的重建质量，研究团队开发了全新的跨平台体数据重建方法，有效突破了不同三维软件间的兼容性限制，实现了古椎鱼脑颅的高效重建与交叉验证。这一技术的建立有望广泛应用于古生物CT数据的深度解析与三维重建和数据共通与交叉验证中。

基于最新形态学数据，系统发育分析显示古椎鱼更可能属于软骨鱼类谱系（如鲨鱼与鳐鱼），而非部分早期研究假设的四足动物干群。其典型的蜂窝状组织结构与细长的背囟等特征，支持其作为早期软骨鱼类基干成员的新解释。

南方古椎鱼的发现不仅扩展了古椎鱼属的地理与地层分布范围，也提示早期脊椎动物在全球范围内可能存在更复杂的古地理联系与扩散路径，具有重要的科学意义。

National Science Review同期评述指出：“这项工作不仅解答了困扰古生物学界上百年的谜团，也为理解早期脊椎动物的多样性与演化提供了全新视角。”

原文链接：

https://academic.oup.com/nsr/article/12/5/nwae444/7915995

同期评述链接：

https://academic.oup.com/nsr/article/12/5/nwaf021/7979308?searchresult=1

跨平台体数据三维重建方法：

https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.240375