3月25日，欧盟委员会宣布，韩国将加入“欧洲地平线”计划。

“欧洲地平线”是欧盟支持科学研究和创新的一项资助计划。这个为期7年、预算955亿欧元的计划将继续向欧洲大陆以外的地区扩展。

据《科学》报道，韩国将成为第一个与“欧洲地平线”合作的东亚国家。由于韩国为该计划提供资金，该国研究人员可以与欧盟成员国的科学家平等地申请和领导“欧洲地平线”项目。

不到一年前，随着欧盟委员会寻求将该计划国际化，新西兰成为首个加入“欧洲地平线”的欧洲以外国家。过去只有欧洲周边国家才能加入，但现在“欧洲地平线”计划向那些“对研究和创新的基本原则及价值观拥有共同理解”的国家开放了。

相关国家的研究人员、机构和企业可以申请535亿欧元的“第二支柱”资金。该资金支持卫生健康、气候变化、能源和工业竞争力等领域的研究。

并非所有欧盟研究人员都欢迎距离遥远的国家加入“欧洲地平线”计划。英国伦敦大学学院科学政策专家詹姆斯·威尔斯顿表示，呼吁进一步开放欧盟项目的人与支持将欧洲国家放在首位的人之间，存在着旷日持久的争论。“研发体系较强的国家往往欢迎扩员，较弱的国家则更具‘抵抗性’。”

对韩国学者来说，成为该计划的一部分有很多好处。韩国政府计划增加2025年的研究经费，这样对“欧洲地平线”计划的资助就不会以牺牲国内项目为代价。

据悉，除新西兰外，加拿大已结束与欧盟委员会的谈判，并将于今年晚些时候签署一项联合协定。新加坡和日本正在与欧盟委员会进行初步讨论。埃及本月早些时候表示有兴趣加入，但其在学术自由方面的不稳定记录可能会影响合作。（王方）